Habla del Jardín como quien ha descubierto un maravilloso misterio. Pero en realidad, de lo que habla es de ilusión, dedicación y de una creencia, casi ciega, en un proyecto que tiene como punto final la sociedad y el futuro. Ana Casino, Directora del Jardín Botánico Atlántico de Gijón -JBA- no llegó a este puesto por su vocación hacia el mundo de la ciencia o la botánica. De profesión economista, trabajó en el Instituto de Fomento Regional y la Sociedad Regional de Promoción -actual IDEPA-, fue durante muchos años Directora Financiera de Naval Gijón, uno de los astilleros de capital privado más emblemáticos de la región y, para redondear su curriculum, fue también Directora General de la Cámara de Comercio de Gijón.
El JBA es como un arca de Noé pero de carácter vegetal. Pretende conservar, preservar, dar a conocer la biodiversidad de nuestro mundo, y al mismo tiempo, convertir este espacio en un lugar en el que la información sea accesible tanto para un experto en la materia como para un ciudadano de a pie. Mundos que compartan un espacio común: el Jardín Botánico.

-Usted proviene del mundo de la economía y la gestión empresarial. ¿Cómo se pasa de los números y los cálculos a las plantas y los árboles?
-Hace falta mucha ilusión y creerse la idea. Me encontré con un proyecto de envergadura, ya arrancado pero sin haber abierto las puertas, con lo cual era un reto magnífico. Inicialmente había un equipo formado por cuatro personas, que tuvimos que liderar la puesta en marcha de este impresionante espacio. Le hemos dedicado horas, esfuerzo, ilusión... Todo esto sólo es posible si el proyecto te gusta, si te lo crees, si ves la dimensión de aquello en lo que se puede llegar a convertir, si lo ves como una idea de largo recorrido. Se trataba de superar las dimensiones un tanto obsoletas de lo que es un jardín botánico y gestionarlo desde una perspectiva totalmente novedosa y singular. No se trata de conseguir nada a corto plazo, aunque también lo hemos hecho. Este es un proyecto de cara al futuro y también de cara a la sociedad. Es muy ilusionante.

-Un jardín botánico, ¿es un espacio con margen para la creatividad?
-Esa es una seña de identidad de este botánico. Todos estamos ilusionados, permanentemente ideando cosas, creando, viendo posibilidades para trabajar los elementos que tenemos y poder utilizarlos de formas diferentes. Es cierto que la sensibilidad, la creatividad o el aspecto artístico de este jardín son fundamentales, porque no sólo hay que tenerlo sino que hay que presentarlo, divulgarlo y distribuirlo en base a diferentes intereses y públicos. Esto, evidentemente, hay que hacerlo con mucha sensibilidad. (...)