El concejo ha vivido una fuerte emigración. La localidad mayor, Santolaya muestra claramente los signos de ésta. Por ello su plaza principal está dedicada al emigrante.

Los vecinos de Cabranes recomiendan una de las rutas más conocidas, la de Peña Cabrera. La ventaja principal es que, además de ser de baja dificultad, está muy bien señalizada.

En Cabranes ha crecido el número de alojamientos que ofrecen tranquilidad, además de mar y montaña, dado el entorno que les rodea. Y aunque el estado de las comunicaciones sea muy mejorable, la realidad es que Cabranes se encuentra a tan sólo 30 kilómetros de Oviedo y Gijón y apenas a  10 de Villaviciosa o Nava.
En los últimos años han llegado a crearse muchos negocios dedicados al turismo rural, e incluso un hotel de lujo en la pequeña localidad de Torazo. “La gente viene buscando tranquilidad”. José Enrique, presidente de la Asociación de Turismo Rural Folgar, ha podido comprobarlo.
A pesar de ser un concejo sencillo y aparentemente discreto, Cabranes tiene un gran atractivo para los extranjeros. Tanto es así que en los últimos años ha llegado a crearse una pequeña colonia.
En la implantación de nuevos residentes también tiene mucho que ver el avance de las nuevas tecnologías. En vista de que, por el escaso número de habitantes y su distribución, no resultaban atractivos para las grandes compañías de telecomunicaciones, el Ayuntamiento decidió lanzarse al ruedo y convertirse en operador de Internet, instalando una red wi-fi. Así, con la financiación del programa Proder II de desarrollo rural, se instaló toda una red de antenas repetidoras. La gestión resultó un éxito y ya son cien usuarios, entre empresas y particulares,  los que disfrutan de la red de banda ancha.

No hay que olvidar que el concejo ha vivido una fuerte emigración. El intercambio cultural está presente incluso en la gastronomía. Carmen Soto, es propietaria del restaurante “La Lonja de Santolaya”, una casona que tiene cerca de trescientos años. “Las influencias están clarísimas, porque de aquí emigró muchísima gente. Hacemos la repostería no sólo con trigo, sino también con maíz, que venía de Méjico. La tarta indiana de maíz que preparamos va remojada con caramelo de cítricos y el bizcocho se hace con nata, huevos y vino dulce de misa”.
Aunque Cabranes se conoce principalmente por su excelente arroz con leche, producto al que se dedica todos los años un festival, la verdad es que toda la gastronomía de la zona merece la pena.
Para abrir el apetito, los vecinos de Cabranes recomiendan hacer un poco de ejercicio recorriendo una de las rutas más conocidas, la de Peña Cabrera, una Senda de pequeño recorrido PR AS-52. Si todavía se dispone de algo de tiempo, una opción interesante es la de visitar el Museo que se encuentra en Viñón, a tan sólo dos kilómetros de Santolaya. Instalado en una antigua escuela, alberga dos colecciones: “El Hogar” y “La Escuela”.  Conocerlas permite imaginar cómo se desarrollaba la vida en un concejo del interior de Asturias en épocas pasadas y ver una interesante muestra de cerámica tradicional. (...)

Arroz con leche para todos

Santolaya de Cabranes festeja el domingo, 11 de mayo su fiesta más dulce: la del arroz con leche. Un Festival con tanta tradición que no requiere muchas presentaciones. Foto: FER

El Festival cumple este año su XXIX edición. Además, los días 9 y 10, la capital del concejo celebra las Fiestas de San Francisco, preparando el mejor de los ambientes.
El nombramiento de las Damas, la Xana y la Xanina abren fuego el viernes 9 de mayo. Poco después los vecinos colocarán el paraguas en el árbol de la Plaza del Emigrante, pues como cuenta la tradición es la forma de espantar l’orbayu durante las fiestas. A ver si es verdad y los cabraneses y visitantes pueden disfrutar del resto de actos, que son bastantes. Hay por delante una gran parrilla-cena, en una jornada de confraternización de vecinos y amigos de Cabranes y por supuesto las esperadas verbenas nocturnas. También una concentración de vehículos clásicos, una actuación del grupo de Teatro Terapéutico, la II Prueba Gratuita de sidra casera de los llagares de Cabranes y música Folk con el grupo “Verdasca”.
Para los amantes de la repostería de verdad, lo mejor está por llegar. El día siguiente Santolaya se convierte en la localidad más dulce de la Comarca de la Sidra, gracias al XXIX Festival del Arroz con leche.
Todo aquel que se acerque a comprobarlo podrá adquirir tarrinas conmemorativas del festival y disfrutar de una degustación gratuita que ofrece la empresa local de productos lácteos Santolaya.
Bandas de Gaitas y grupos folklóricos amenizarán esta fiesta, declarada de Interés Turístico. Y además de asistir a la misa en honor a San Francisco de Paula, la ofrenda al santo y la subasta, el visitante podrá adquirir productos agroalimentarios y artesanía en el mercau tradicional y disfrutar con una exhibición-concurso de bolos. §

 Reportaje completo en la edición de papel.

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