La Comarca Vaqueira está formada por los municipios de Allande, Cudillero, Salas, Tineo y Valdés ocupando gran parte del occidente asturiano.
De amplia fachada marítima, los municipios de Cudillero y Valdés se abren al mar con playas de espectacular belleza, abruptos acantilados y grandes ensenadas. Los concejos de Salas, Tineo y Allande en el interior cuentan con amplios valles y altas sierras montañosas. Sobre esta variedad geográfica, la Comarca Vaqueira presenta también una diversidad social y cultural que la hacen uno de los lugares más fascinantes de toda Asturias.
Los vaqueiros de alzada constituyen un grupo social que surge a partir del siglo XV en las montañas centroccidentales del Principado de Asturias. Tradicionalmente se han dedicado a la cría de ganado vacuno y a la arriería, practicando la trashumancia biestacional «alzando» sus ganados, enseres y familias entre las brañas del interior y las brañas de la costa. Su aislamiento geográfico, su diferente modo de vida, en comparación con el xaldo y el marnueto, y la exención del pago de diezmos e impuestos generaron unos constantes enfrentamiento scon la iglesia y el resto de vecinos. El supuesto origen étnico diferente generó todo un abanico de diferentes hipótesis que sitúan a los vaqueiros como descendientes de los moros desleales a Pelayo o vikingos derrotados por Ramiro I en la Coruña.
Lo que sí es cierto es que los vaqueiros de alzada aún hoy constituyen un misterio, y sus rasgos diferenciales se constatan en sus tradiciones, su folclore (el baile de la araña, las dancitas, las coplas de careo…), su gastronomía (las pulientas, el gurupu o las suculentas natas vaqueiras…)y también en sus apellidos (Parrondo, Feito, Ardura, Berdasco, Gayo o Cano, etc…)
Cada último domingo de julio se celebra en la braña de Aristébano el Festival Vaqueiro y de la Vaqueirada donde tiene lugar la boda por el rito vaqueiro. A pocos kilómetros de Aristébano, en Naraval se encuentra el Museo Vaqueiro de Asturias en el cual se puede conocer más en profundidad la cultura vaqueira.
El Plan de Dinamización del Producto Turístico
Desde el pasado año 2008 y fruto de un Convenio de colaboración firmado entre la Mancomunidad Comarca Vaqueira, la Consejería de Cultura y Turismo y el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio; se está desarrollando un Plan de Dinamización Turística que tiene como objetivos:
• Aumento de la calidad de los servicios turísticos del destino.
• Mejora del medio urbano y natural de la Comarca Vaqueira.
• Aumento, diversificación y mejora de la oferta complementaria.
• Puesta en valor de recursos turísticos.
• Creación de nuevos productos.
• Sensibilización e implicación de la población y agentes locales en una cultura de la calidad.
El Presidente de la Mancomunidad Comarca Vaqueira es José Manuel Menéndez Fernández, alcalde de Salas.
El Plan tiene una vigencia de 4 años y su presupuesto asciende a 1.800.000 euros. Entre las principales proyectos se encuentran:
• El Centro de Recepción de Visitantes de Allande.
• La Casa del Río de Cornellana.
• El Centro Medioambiental de Calleras (Tineo).
• El Aula del Mar de Luarca.
Además de estos equipamientos en la actualidad se están desarrollando otros proyectos turísticos tales como:
• Señalización direccional e interpretativa.
• Mejora de la Red de Senderos y Paseos Culturales de la Comarca Vaqueira.
• Interpretación de las brañas vaqueiras.
• Mejora de la página web y posicionamiento online.
• Creación de una Central de Reservas.
• Realización de un Congreso sobre Cultura Vaqueira y patrimonio intangible.
• Cursos sobre Atención al cliente y comercialización turística de alojamientos rurales.
• Mejora en el equipamiento de las Oficinas de Turismo, pantallas de información 24h y diversificación del material turístico.
• Puesta en valor de la gastronomía vaqueira.
• Creación de nuevos productos turísticos.
• Desarrollo de programas de calidad turística para establecimientos.
Próximos eventos: Feria del Salmón en Cornellana (14 y 15 de marzo)
Para más información sobre las posibles alternativas de ocio y de visitas pueden visitar la página web www.comarcavaqueira.com