María Luisa Garrachana, coordinadora de la Asociación Creando Floresta, impulsa desde Piloña proyectos europeos que toman Asturias como punto de partida para tejer redes de aprendizaje e intercambio con otros países, recuperando saberes tradicionales, acercando a los jóvenes a la naturaleza y reivindicando lo rural como un espacio de futuro.
-¿Cómo nace Creando Floresta?
-Creando Floresta nació hace tres años, aunque detrás había ya una trayectoria mucho más larga. Personalmente, llevaba más de una década trabajando y coordinando proyectos europeos, eventos y actividades. Siempre tuve la inquietud de construir una forma de vida diferente.
Cuando mi pareja y yo encontramos una finca en Piloña decidimos crear un espacio donde poder acoger talleres, cursos, voluntariados y encuentros. Queríamos demostrar que otra manera de vivir no solo es posible, sino que ya está ocurriendo. La asociación surge precisamente de la ilusión de compartir conocimientos sobre sostenibilidad, recuperar tradiciones que aún siguen vivas y crear un lugar conectado con la naturaleza y también con las personas.
-Hablas mucho de que existe otra forma de vivir. ¿Qué significa exactamente?
-Creo que vivimos en una sociedad muy centrada en el consumismo, la productividad y las prisas. Muchas personas sienten que la única opción es trabajar para pagar facturas, aunque no se sientan felices con la vida que llevan. Nosotros lo que intentamos es mostrar –especialmente a la gente joven– que existen otras alternativas al consumismo, la individualidad, las prisas, la productividad… No se trata de decirle a nadie cómo debe vivir, sino de enseñarle que puede construir la vida que realmente desea. Después cada persona elegirá su propio camino. Para mí esa es la gran misión de Creando Floresta: abrir posibilidades.
-Frente al discurso habitual sobre la despoblación, vosotros habláis del mundo rural como una oportunidad. ¿Qué posibilidades habéis encontrado?
-De todo tipo. Para mí el medio rural despoblado es un hervidero de posibilidades y oportunidades. No solo es que las veamos, sino que lo vivimos así. Cuando se habla del mundo rural casi siempre se hace desde lo que se ha perdido. Sin embargo, lo que nosotros observamos es un territorio lleno de posibilidades esperando a ser ocupado por personas con ganas de crear. Muchas veces se dice que los pueblos son cerrados, pero mi experiencia ha sido justamente la contraria. Cuando llegas con respeto y con ganas de aprender, la gente comparte lo que sabe. Al final nadie quiere que desaparezca todo el conocimiento que ha acumulado durante toda su vida. Creo que lo importante es cambiar la mirada. El lugar está ahí, la oportunidad también, lo que tiene que cambiar es nuestra forma de ver las cosas.
«Cuando mi pareja y yo encontramos una finca en Piloña decidimos crear un espacio donde poder acoger talleres, cursos, voluntariados y encuentros. Queríamos demostrar que otra manera de vivir no solo es posible, sino que ya está ocurriendo»
-Tu propia vida parece una búsqueda constante de alternativas.
-Sí, crecí en un pueblo pequeño de Burgos y desde muy joven sentía que no encajaba del todo en la idea de que la vida consistía únicamente en trabajar y consumir. Estudié Terapia Ocupacional y trabajé durante años en psiquiatría, en hospitales, pero aquello tampoco me llenaba, seguía buscando otra cosa. Mi vida no podía ser solo trabajar y pagar facturas, quería una vida más conectada con las personas, con la naturaleza y con aquello que realmente me emocionaba. Con el tiempo encontré a mi pareja, que compartía esa misma búsqueda, y juntos hemos ido construyendo este proyecto que une sostenibilidad, comunidad, crecimiento personal y recuperación de oficios tradicionales.
-¿Por qué Asturias?
-Porque me enamoré de esta tierra mucho antes de venir a vivir aquí. Cuando tenía 18 años hice mi primer viaje con coche y fue precisamente a Asturias. Recuerdo pensar: “Si algún día puedo elegir dónde vivir, será aquí”. Años después la vida me trajo de vuelta y entendí por qué. Asturias está llena de agua, de bosque y de vida. Cuando quieres desarrollar un proyecto sostenible es mucho más sencillo partir de un territorio que ya está vivo. Además, encontré algo muy importante: una red de personas que también quieren transformar las cosas, y eso hace que los proyectos florezcan con más facilidad.
-Gran parte de vuestro trabajo se desarrolla a través de Erasmus+. ¿Qué aportan estos proyectos a los jóvenes?
-A mí me cambiaron la vida. Participé siendo muy joven en varios intercambios europeos y descubrí que podía acceder gratuitamente a formaciones de calidad junto a personas de toda Europa que tenían inquietudes parecidas a las mías. Poco a poco empecé a tener sueños y a escribir mis propios proyectos. Llevo muchos años dedicándome a esto profesionalmente y no solo financiada por Erasmus, trabajo también con asociaciones que quieren empezar esta andadura. Ahora intento ofrecer a otros jóvenes la misma oportunidad que tuve yo. Muchas veces llegan sin conocer nada del mundo rural y, después de una semana conviviendo en la naturaleza, experimentando con la bioconstrucción, la permacultura, el crecimiento personal, regresan con una visión completamente distinta de sí mismos y de lo que pueden hacer.
-Dices que incluso la ausencia de cobertura móvil en esta zona acaba siendo una herramienta educativa.
-Totalmente. El primer día muchos jóvenes se sienten completamente perdidos porque no tienen acceso constante al teléfono. Pero al cabo de dos o tres días ocurre algo muy interesante y es que empiezan a estar presentes, se fijan en lo que sienten, en si tienen hambre, en la montaña que tienen delante o en las personas que les rodean. Es como recuperar una capacidad de atención que normalmente está secuestrada por las pantallas. Y todos nos dicen lo mismo al final, que ha sido una experiencia transformadora.
«Creo que vivimos en una sociedad muy centrada en el consumismo, la productividad y las prisas. Nosotros lo que intentamos es mostrar -especialmente a la gente joven- que existen otras alternativas»
–Uno de vuestros proyectos más recientes gira en torno a la bioconstrucción. ¿Por qué mirar al pasado para construir el futuro?
-Porque muchas veces las soluciones ya existían. Nos hemos acostumbrado a pensar que innovar significa inventar cosas nuevas, cuando a veces innovar consiste en recuperar conocimientos que funcionaban y adaptarlos al presente. La bioconstrucción es precisamente eso. Utilizar materiales locales como barro, paja o madera para crear viviendas saludables, eficientes y respetuosas con el entorno. No se trata de rechazar el progreso. Se trata de preguntarnos qué cosas hemos perdido por el camino y cuáles merece la pena recuperar. Este proyecto se realizó entre España y Eslovenia, aprendiendo técnicas típicas de cada país. Fue muy enriquecedor.
-Hablas con frecuencia de conocimientos que están desapareciendo.
-Porque están desapareciendo muy rápido. En apenas una generación, hemos perdido una enorme cantidad de saberes cotidianos. Nuestros abuelos sabían coser, reparar herramientas, cultivar alimentos o construir objetos básicos. En cambio hoy, dependemos de sistemas complejos para tareas que antes formaban parte de la vida diaria. No se trata de nostalgia, se trata de resiliencia. De no olvidar conocimientos que pueden seguir siendo útiles para afrontar los desafíos del futuro.
-¿Qué sucede cuando jóvenes de distintos países se encuentran alrededor de estos proyectos?
-Lo primero que descubren es que son mucho más parecidos de lo que pensaban. Da igual que alguien venga de Eslovenia, Turquía, Serbia, Francia o España. Todos buscamos cosas muy parecidas: conexión, sentido, comunidad. Y además ocurre algo precioso, cada cultura aporta sus propias soluciones y sus propios conocimientos y eso te ayuda a descubrir que la construcción natural existe en prácticamente todos los países, aunque cambien los materiales. Además, nadie habla en su lengua madre, nos comunicamos en inglés, y eso exige un esfuerzo para poder escuchar al otro, para comunicarse. Al final se produce un intercambio real de personas, ideas y formas de entender el mundo que es muy enriquecedora.
«La bioconstrucción es utilizar materiales locales como barro, paja o madera para crear viviendas saludables, eficientes y respetuosas con el entorno. No se trata de rechazar el progreso, si no preguntarnos qué cosas hemos perdido y cuáles merece la pena recuperar»
-Si una chica de 20 años te está leyendo y siente que no encaja en la vida que le han enseñado, ¿qué le dirías?
-Le diría tres cosas. La primera, que sueñe y confíe en ella misma. La segunda, que no importa llegar a alcanzar ese sueño, lo que importa es caminar hacia él, dar un pasito, y después otro. Y la tercera, que es importante dejarse sorprender por la vida. En el camino hacia ese sueño, es imprescindible dejar un huequito para la improvisación, para adaptarse a las constantes sorpresas que nos regala la vida. Al final, fabricar la vida que sueñas para ti es un cúmulo de todas las vivencias que pasan en ese caminar hacia el sueño.
-Si tuvieras que imaginar los pueblos asturianos dentro de veinte años, ¿cómo te gustaría verlos?
-Me gustaría ver pueblos vivos, con niños jugando por las calles, vecinos que se conocen y se ayudan, casas habitadas y huertas produciendo. No imagino una vuelta al pasado, sino una mezcla entre tradición y presente que utiliza la tecnología cuando es útil, pero sin perder la capacidad de relacionarse tanto a nivel personal como con el territorio. En el fondo sueño con comunidades más autónomas, más humanas y conectadas con la Vida.
-Después de todo este recorrido, ¿qué te deja cada día de trabajo?
-Una sensación de calma. La sensación de que estoy dedicando mi energía a algo que tiene sentido para mí. No es para nada una felicidad eufórica sino algo más tranquilo. Es como tener el corazón en paz y saber que estás caminando en la dirección correcta.
-Son muchas las ventajas que tiene esta forma de vida, pero háblame de la otra cara de la moneda. ¿Qué precio habéis tenido que pagar para vivir esta forma de vida que defendéis?
-¡Que pregunta tan interesante! Creo que, en nuestro caso, al habernos cambiado de territorio (yo vengo de Burgos y mi pareja de Madrid), hemos dejado atrás nuestras raíces, nos hemos alejado en cierta forma de nuestras familias y amigos, aunque seguimos cuidando estas relaciones lo máximo posible. Pero, aunque nos hubiéramos quedado en el mismo territorio, este estilo de vida te empuja a dejar atrás los convencionalismos sociales, los ritmos generales de la sociedad, y sus preocupaciones principales. Rompes en buena medida tu dependencia con el sistema, y eso te desconecta en cierto modo de una gran parte de la sociedad.
No seguir la norma te convierte en el raro, y todos te conocen, aunque vivas incomunicado. Esto te obliga a desprenderte del miedo a equivocarte, de tus expectativas a ir más rápido, de tu sueño perfecto que parece que no se llega a alcanzar. También hemos pagado un altísimo precio en el ámbito del crecimiento personal. Para vivir así, es muy importante cultivar la confianza personal, el empoderamiento, la humildad, la escucha atenta a los demás, la flexibilidad, el respeto. Para nosotros es confiar plenamente en la vida, dando lo mejor de nosotros, actuando con el mayor cariño posible, pero confiando muchísimo. Es saltar a la piscina, con confianza, haciendo lo que te llena el corazón, aunque el entorno te pueda llamar loco o raro.
