Los próximos 16 y 17 de mayo, Cangas del Narcea celebra sus VIII Jornadas Cangas Sin Gluten, todo un fin de semana dedicado a la difusión de la Enfermedad Celiaca y al ocio sin gluten. El tema central de esta octava edición es el carácter sistémico de la Celiaquía, que no sólo cursa con síntomas digestivos, sino que también puede producir síntomas extradigestivos muy variados e inespecíficos, que deben ser además bien conocidos para elevar la sospecha clínica por parte de los profesionales y tratar así de reducir el infradiagnóstico que a día de hoy tiene la enfermedad. En este artículo repasaremos algunas de esas manifestaciones extradigestivas menos conocidas.
Según datos de la Sociedad Española de Enfermedad Celiaca (SEEC), de todos los adultos que tienen Enfermedad Celiaca (EC) sólo están diagnosticados 1 de cada 7, y de todos los niños, sólo están diagnosticados 1 de cada 4. Conocer bien las manifestaciones digestivas y extradigestivas que puede producir esta enfermedad sistémica, es clave para elevar la sospecha y realizar las pruebas correspondientes ante una gran cantidad de signos y síntomas.
Y ese es el punto principal de las VIII Jornadas Cangas Sin Gluten, que a través de distintos materiales y de las ponencias que abren el evento el 16 de mayo pondrán el foco en las diferentes manifestaciones que puede producir la EC. El evento, organizado por el Ayuntamiento de Cangas del Narcea en colaboración con Celicidad, publicará en breve su programa completo de actividades gratuitas para todo el fin de semana.
Más que una patología digestiva
La EC es una enfermedad de base inmunológica producida por el consumo de gluten en individuos predispuestos genéticamente. Cuando una persona con EC consume gluten, su sistema inmunológico produce una respuesta errónea y exagerada que acaba produciendo un daño en las vellosidades intestinales que con el tiempo pueden llegar a atrofiarse por completo dando lugar a una importante malabsorción de nutrientes.
Esta situación que se produce siempre y que tiene lugar en el intestino, da lugar a manifestaciones externas de lo más variadas e inespecíficas, pudiendo provocar síntomas en otros órganos y aparatos más allá de los síntomas digestivos más conocidos.
Y es que diarrea, estreñimiento, dolor abdominal, distensión abdominal, son algunos de los síntomas digestivos de EC más conocidos, pero hay muchos más y estos también varían en función de la edad del paciente.
El actual Protocolo de Diagnóstico Precoz de la EC, publicado en 2018 por el Ministerio de Sanidad, apunta que es importante “contemplar el diagnóstico en niños y adolescentes con síntomas clásicos de malabsorción y deterioro nutricional, pero también ante una amplia variedad de síntomas y/o signos extradigestivos”. Y en este punto destaca los siguientes:
- Estancamiento en el crecimiento
- Talla corta
- Retraso puberal
- Amenorrea
- Anemia por déficit de hierro o ferropenia, incluso sin anemia
- Fatiga crónica
- Aftas bucales recurrentes
- Dermatitis Herpetiforme
- Fracturas óseas ante traumatismos banales u osteopenia
- Elevación de enzimas hepáticas de origen no aclarado.
En cuanto a los síntomas digestivos en niños, el documento del Ministerio destaca náuseas, vómitos recurrentes, dolor abdominal crónico, distensión abdominal, estreñimiento crónico, diarrea crónica o intermitente… etc.
En cuanto a la presentación en el adulto, el cuadro es bastante diferente al de los niños. “Un cuadro de malabsorción florido, con diarrea y emaciación es excepcional en el adulto, y hasta un 21% de los casos diagnosticados en esta edad llegan incluso a presentar sobrepeso y un 12% obesidad”.
La edad media de presentación en esta etapa de la vida es entre los 40 y los 45 años y la sintomatología puede diferir mucho de un paciente a otro.
En cuanto a los síntomas digestivos en el adulto, estos dependen de la longitud del intestino afectado por la EC y la intensidad de las lesiones intestinales, que pueden ser más leves o más severas. Cuando hay afectación de grandes áreas del intestino suele haber diarrea con esteatorrea y pérdida de peso.
A nivel digestivo, la EC en adultos “se caracteriza por un conjunto de síntomas gastrointestinales inespecíficos entre los que además de diarrea, estreñimiento, puede haber dispepsia, pirosis, flatulencia, meteorismo, sensación de malestar abdominal, etc.
Pero además, las manifestaciones extradigestivas son también muy habituales y estas derivan de las carencias nutricionales derivadas del daño intestinal provocado por el gluten en personas con EC y/o de otras enfermedades autoinmunes asociadas. Así, el documento del ministerio recomienda mantener un “alto índice de sospecha clínica cuando aparecen las siguientes manifestaciones”:
- Dermatitis Herpetiforme
- Edema
- Equimosis y petequias
- Dermatitis
- Amenorrea
- Infertilidad
- Impotencia
- Hiperparatiroidismo secundario
- Anemia
- Trombocitosis
- Elevación de transaminasas
- Hepatitis autoinmune
- Sarcopenia
- Tetania
- Osteopenia
- Osteomalacia
- Osteoporosis
- Osteoartropatía
También recoge este documento síntomas neurológicos que “aparecen con mayor frecuencia en adultos que tienen EC”. Entre ellos destacan la ataxia no hereditaria también conocida como gluten-ataxia, diversas formas de neuropatía periférica, etc. Diversos estudios también relacionan la EC con las migrañas.
Por otro lado, se deben tener también en cuenta las enfermedades autoinmunes asociadas a la EC más frecuentes, como el Hipotiroidismo de Hashimoto y la Diabetes Tipo I. Estas entidades son consideradas grupos de riesgo de EC, junto con los familiares de primer grado de una persona con EC, el déficit selectivo de IgA y síndromes cromosómicos como el síndrome de Down, el síndrome de Williams y el síndrome de Turner.
Los mencionados en este artículo son los síntomas que puede producir la EC, tanto digestivos como extradigestivos más descritos en la literatura médica. No quiere decir esto que los pacientes padezcan todo este cuadro, sino que pueden presentar alguna de estas manifestaciones y es conveniente que en tales casos se ponga en marcha el protocolo diagnóstico para descartar o confirmar la presencia de la EC.
16 y 17 de mayo de 2026
Tres ponentes, desde tres áreas de especialización diferente, hablarán en las VIII Jornadas Cangas Sin Gluten, de las “mil caras de la Enfermedad Celiaca” para dar inicio a un fin de semana repleto de actividades que aúnan aprendizaje y ocio.
