Se declara apasionada de la ciudad de la que es Cronista Oficial, pero inmediatamente avisa: 'Ojo, que no es una pasión ciega'. Es Licenciada en Filología y Doctora por la Universidad de Oviedo y, con la experiencia vital que inevitablemente se adquiere tras 35 años lidiando en las aulas, Carmen Ruiz-Tilve se encarga de tomarle el pulso a la ciudad, y lo hace además combinando el corazón y la cabeza.
Utiliza la intuición, la sensibilidad, la empatía, los silencios, la escucha, la comunicación para llegar a las partes en conflicto y facilitar que los acuerdos emerjan. Deja a un lado su faceta de abogada, se viste de hada madrina y se transforma en mediadora. Una estrategia de resolución de conflictos, muy utilizada en otras comunidades autónomas, que se abre paso en Asturias como alternativa al procedimiento judicial.
Cuando fue elegida como secretaria general de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos de Asturias, hace ahora poco más de cuatro años, Mercedes Cruzado fue la primera mujer en dirigir una asociación agraria en toda España. A partir de ese día alguna más se ha sumado a la escueta lista, y valora el hecho como un signo de cambio; pero como en otros sectores, en éste sigue siendo predominante la presencia masculina.
A los 14 años ya ayudaba a su padre, albañil de profesión, con el papeleo y la burocracia: 'mi padre se quedó sin trabajo en la crisis de los ochenta, y empezó como autónomo. Yo le hacía las facturas, los presupuestos... todos los hermanos ayudábamos en lo que podíamos'. En el 94 el negocio familiar tomó la forma de una SL y, tras el fallecimiento del padre, los cuatro hermanos se hicieron cargo de llevar un paso más allá esta empresa especializada en rehabilitación de edificios.